在古装剧中，女将军是一个魅力十足的角色，影视剧中有不少性格各异的女将军，她们各有风貌，宁静在《杨门女将》中饰演的穆桂英是一个独特且出众的女性形象。剧很好看的一点是桂英的感情线巧妙地支撑了人设，恋爱戏份不削弱人物的独立性，反而让这位巾帼英雄有血有肉。 桂英对宗保的喜欢有一条渐进式发展脉络，宁静老师的眼神戏清晰地展现了这个过程。知道宗保来借降龙木，她先让亲信与宗保过招，测试其武功（图[二R]），宗保和父亲的谈话她在一旁听，面露欣赏之色（图[三R]），对他起了兴趣才假扮成翠萍的表姐试探宗保的才智（图[四R]），辽人炸毁降龙木，宗保勇担其责，桂英进一步确认此人除了文武双全还扛得起诺言（图[五R]）。朝阳一般热烈大气的少女就会喜欢温润如月的少年，他们的世界在精神海拔上是平齐的。 比武招亲更是神来之笔，桂英不是爱情的等待者而是创造者，她不仅要寻觅一位武艺高强的伴侣，更要寻得能与她并肩的同行人。若宗保登擂台只为降龙木，就算对他心存好感她也要剥夺他接近她的资格，在婚姻大事上守住情感的边界也是一种将帅之风。后来她为宗保解围，宗保见她受伤要为她包扎，她将手一抽淡淡留下一句“你好自为之吧”。救他是出自关心，这份关心她不要求他用同等重量的亲密回馈，降龙木作为嫁妆是让宗保注意到自己心意的“术”，她对宗保的感情其实很轻盈。 宁静版的穆桂英有种不受规训的力量感，她的美大气张扬，与桂英不服从于纲常陈规、看重德行操守的性格特质相合。有个细节是桂英婚后并没有马上对夫家亲眷改口，杨宗保被六郎押回天波府，她背着降龙木赶来相救，笑道：“我来你们杨家是来救我相公的，谁要敢拦我，我就拆了他。”后来见识到天波府的大义，才将丈夫的家人当成自己人。她的武艺、智谋、个性是向整个杨家展示：你们所要考验的正是我所拥有的，你们所珍惜的也正是我要守护的。这种本自具足的气度，非常动人。