1945年的昆明，12岁的中国小女孩被美国士兵开车撞死，却只赔偿了26美元。女孩父亲接过钱一言不发，不料，这惹恼了旁边一个美国士兵。 （信息来源：洛阳党建网 《他是第一位美籍中共党员，蒙冤入狱大起大落却初心不变》）
1945年的昆明，一个平凡的秋日午后，12岁的李木仙正在家门口玩耍，谁能想到，这个天真烂漫的小女孩的生命，即将戛然而止，一辆失控的美军吉普车横冲直撞，将她撞倒在血泊中，更令人愤怒的是，肇事的美军只赔偿了区区26美元就草草了事。 这起悲剧本可能只是战后混乱时期的一个小插曲，但它却彻底改变了一个美国青年的人生轨迹，这个年轻人就是李敦白，一个注定与中国结下不解之缘的美国人。 李敦白，原名西德尼·里滕伯格，1921年出生于美国南卡罗来纳州的一个犹太家庭，从小，他就对社会不公充满愤慨，对弱势群体怀有深深的同情，大学时期，他加入了美国共产党，积极参与各种社会运动，为黑白平权、男女平等和劳工权益奔走呼号。 然而，真正让李敦白对中国产生浓厚兴趣的，是一次偶然的机会，21岁那年，他听到了《义勇军进行曲》，这首激昂的歌曲如同一道闪电，击中了年轻人的心。“我的感受可以用'震撼'来表达！”多年后，李敦白回忆起那一刻，依然激动不已。 1942年，李敦白参军，被派往斯坦福陆军语言学校学习中文，在这里，他不仅学会了中文，还了解到了更多关于中国共产党的事情，八路军战士可以批评军官的民主作风，解放区村庄的故事，这些都让李敦白对中国共产党产生了浓厚的兴趣。 1945年9月，李敦白作为美军新兵来到了昆明，担任军法处赔偿损失部的中文专员，就在这时，那起改变他一生的悲剧发生了。 当李敦白得知12岁的李木仙被美军撞死，却只获得26美元赔偿时，他感到无比愤怒和心痛，他试图为受害者家庭争取更多赔偿，但遭到了军法处的驳回。 更让他震惊的是，李木仙的父亲，一个贫穷的人力车夫，竟然默默接受了这个荒唐的赔偿，仿佛这只是一个无法改变的宿命。 李敦白被这种沉默和麻木深深刺痛，他回忆说：“我心难受得抽搐，胸闷得无法呼吸。”这个案件成为了李敦白人生的转折点，他下定决心要为中国人民争取公平和正义，而在他看来，能够做到这一点的，就是中国共产党。 带着这份决心，李敦白放弃了回国的机会，转而前往上海，并与当地的地下党取得了联系，在上海，他结识了宋庆龄，还成为了联合国善后救济总署的观察员。 1946年春天，一次押运救济粮食的任务让李敦白有机会深入中原解放区，在这里，他看到了一个完全不同的中国。 人们的精神面貌，他们之间的亲切关系，都让李敦白感到惊讶和敬佩，他结识了李先念、王震等共产党高级将领，并在一次偶然的机会中，获悉了国民党即将进攻中原解放区的情报，李敦白毫不犹豫地将这个消息告诉了李先念，为共产党避免了一次重大损失。 1946年10月19日，李敦白终于来到了向往已久的延安，在这里，他见到了毛泽东、朱德等共产党领导人，这些领袖的平易近人和谦逊态度，让李敦白深受感动，他在延安担任新华社的英语专家，负责翻译和修改稿件。 就在这一年，经过李先念和王震的介绍，中央批准李敦白加入了中国共产党，成为当时唯一的外籍党员，这个决定，标志着李敦白彻底将自己的命运与中国革命事业紧密相连。 然而，李敦白的革命生涯并非一帆风顺，1949年，他卷入了“斯特朗国际间谍案”，被关押了近六年，但即便如此，李敦白对中国共产党的信念丝毫未减。 出狱后，他继续投身于中国的建设事业，参与了《毛泽东选集》的翻译工作，还在广播事业局负责英语广播稿件的润色和把关。 1966年，当李敦白读到《人民日报》上关于焦裕禄的报道时，他深受触动，他主动要求减半工资，放弃单独办公室和专车待遇，以实际行动向焦裕禄学习，这一年的国庆节，李敦白有幸登上天安门城楼，见证了新中国成立17周年的盛况。 1980年，李敦白回到了阔别多年的美国，但他并未就此与中国断绝联系，相反，他将余生都致力于搭建中美友好的桥梁，他协助美国著名主持人华莱士访问中国，促成了华莱士对邓小平的采访，他还在美国成立了咨询公司，坚持对中国的业务不收取任何费用。 回首往事，李敦白这样总结他的中国岁月：我这个前美共党员与中国共产党的党员一见如故……我热爱他们，尊敬他们，最重要的原因，是他们与腐败的国民党不同，他们在为民众幸福而不是个人私利奋斗……在共产党掌权的地方，我由衷地感到幸福。 从昆明街头那个令人心碎的26美元，到为中国奉献一生，李敦白的故事不仅是一个美国人与中国结缘的传奇，更是一段跨越国界的理想主义之旅。 在他的人生中，我们看到了一个知识分子如何在动荡的时代中寻找自己的位置，如何为自己所信仰的事业奋斗终生。
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