自从飞机被用于军事后，制空权基本上就牢牢掌握在西方手里，最先进的战斗机都是西方研发的，最强大的空军阵容也都在西方那边。直到歼-20服役后，制空权才开始出现“东升西降”的趋势，随着中国各种先进国产战斗机的大批量投产，西方惊恐地发现：在不久的将来，就轮到中国掌握制空权了。

2月12日，英国智库“皇家联合军事研究院”对中国空军的发展轨迹进行了预测，认为到2030年，中国空军将拥有1300架第五代战斗机，包括1000架歼-20、300架歼-35，能够挑战美国长期以来享有的空中主导地位。

而在总体规模上，中国空军虽然提升并不大，但是质量却能够得到惊人的提升，除了1300架五代机之外，中国空军还会拥有900架歼-16、800架歼-10C，先进战斗机的总数将达到3000架，成为人类有史以来最强的战术航空兵团。

3000架先进战斗机是什么规模呢？一个国家如果能拥有300架四代机，那就有资格当一个地区军事强国了，如果一口气装备300架四代半战斗机，几乎可以在除五常之外的国家面前横着走，如果一口气装备300架五代机，下三常（俄英法）在这个国家面前都要客客气气。目前整个欧盟国家把战斗机凑在一起都不超过2000架，其中还包括不少老式战斗机。

到2030年，唯一有资格跟中国空军比较的就只有美国空军了，到2030年美国空军能有多少架先进战斗机呢？有一部分经过升级的F-16C/D和F-15C/D会继续服役，这些四代机经过延寿改进工作后，可以增加大约4000小时的飞行寿命，换装有源相控阵雷达后作战性能也会有所提升，这些F-16和F-15的总数大约是300-500架。除此之外，美国空军还会装备F-15E/EX（总数300到400架）、F-22（总数180余架）、F-35A（2026年装备数量344架，到2030年乐观估计会达到500架），这样一来美国空军的先进战斗机总数大约是1600架！勉强超过中国空军的一半。而这还是最偏向于美国空军的实力对比，中国还有数百架接受改装的歼-11A、歼-11B没有计算在内，这些战斗机通过换装有源相控阵雷达与新型空对空导弹，作战能力也达到了四代半战斗机的标准。

在质量方面，2030年的美国空军也没办法跟中国空军相提并论，整个机队的平均机龄仍然在30年以上，只有F-15EX和F-35A的平均机龄低于10年，数百架21世纪前服役的F-15和F-16已经成为了“老爷机”，飞个大过载机动都容易解体的那种。F-15EX是美国目前唯一还在量产的重型战斗机，配备了五代机的航电系统，发动机也进行了升级，仅从纸面数据来看会是歼-16的强劲对手。可问题是F-15EX的制造商是劣迹斑斑的波音公司，连F-15EX的质量都无法保证，更别说大批量生产了，到2030年波音能造出多少架F-15EX还是一个未知数，而中国这边歼-16的年产量早就超过100架了，未来F-15EX与歼-16的数量比可能会达到1：10。

美国空军目前唯一可以稳定获得的战斗机就是F-35A了，美国空军买它的本意是替代F-16和A-10，作为一款以对地攻击为主的多用途战斗机使用，以这个要求来看F-35A是完全合格的。可是美国的六代机难产带来了一系列问题，受到影响最大的就是F-35A，在F-22关闭生产线、六代机难产的情况下，F-35A莫名其妙地成为了争夺制空权的主力战斗机，一个原本打辅助的“英雄”，却被强行安排到输出位置，那自然是力不从心了。

原本F-35A还能够凭借代差优势帮美国空军维持制空权，当年准备研发F-35的时候，全世界只有美国能造五代机，美国的判断是到2020年之前，只有俄罗斯有可能勉强研发出五代机，至于中国？当年在美国眼里还是一个需要从俄罗斯进口战斗机的国家，何德何能赶在俄罗斯之前造出五代机？所以美国决定放心大胆地关闭F-22生产线、研发F-35，就算六代机研发进度滞后了，仅凭F-35依然能碾压还在以四代机为主力的中俄空军。

事实证明美国猜对了一半，俄罗斯研发五代机的过程的确很勉强，受到西方全面制裁的影响，苏-57的产量一直提不上去，服役数量依然维持在两位数。可中国却完成了“直线超车”，一步一个脚印走完了四代机-五代机的研发计划。美国对中国战斗机技术进步的误判是全方位的，只看到了进入21世纪后中国依然从俄罗斯那里进口战斗机，却忽略了中国从未停止研发国产战斗机的事实，并且中国的国产战斗机追求的是高度自主化，而非印度那种引进国外现成货架产品的“组装货”。歼-10服役后，中国事实上已经具备了冲击五代机的技术底蕴与人才储备。

另一方面，民用消费和通信电子产业的快速发展，让中国与西方的航电技术差距快速消失，尤其是手机通讯基站的收/发模块技术，在中国引发了一股民商工业带动军工产业进步的趋势，有源相控阵雷达的信号收/发模块，其底层原理和技术应用跟通讯基站的通用性非常大。而在美国眼里，中国似乎是一夜之间掌握了五代机航电技术，上一年中国的国产战斗机还在用机械扫描雷达，突然间就换成了电子扫描阵列雷达，中国军工技术飞速进步的背后，其实是无数不起眼的民间企业直接或间接带动产业链进化的结果。

而也就是在2018年前后，中国迅速服役了一批拥有世界先进水平的战斗机，此时中国最健全的工业体系也开始发力，让中国空军不仅拥有了先进的飞机平台，配套系统也达到甚至超越了世界一流水平，比如最先进的雷达、最先进的空空导弹、最先进的预警指挥系统。过去美国的对手也有能造出先进飞机平台的，但工业体系的短板导致这些对手造出的战斗机始终存在致命弱点，比如日本零式战斗机缺乏防护与升级潜力、苏联的苏-27没有可靠的航电系统。而中国如今却能够造出各方面属性都比较拔尖且均衡的战斗机，并能够在可靠的作战体系下发挥全部潜力，这才是美国最害怕的对手。

而规模则成为了压垮美国空军的最后一根稻草，以往的对手就算造出了能威胁到美国的战斗机，但最后往往也会摆在规模上，比如德国的ME262喷气式战斗机，虽然在面对美国战斗机的时候能够打出非常高的交换比，可美国却掌握着绝对的战斗机数量优势，哪怕1架ME-262能换掉10架美国战斗机，笑到最后的依然会是美军。而这背后则是美国恐怖的工业生产能力作为支撑，一旦美国的战争机器全面开动，战斗机、军舰以及作业的作战人员都会源源不断运抵前线，对手前期利用官兵素质、装备性能、战术创新打出的优势，很快就会在美国绝对的工业实力面前荡然无存，美国的家底可以保证他在战场上失误很多次，而美国对手只要失误一次，基本上就意味着满盘皆输了，中途岛战役中损失4艘航母的日本，其实已经相当于输掉了太平洋战争，剩下的几年只是垂死挣扎罢了。

可中国却不一样，能够造出先进的战斗机，也能建立完整的配套体系，更重要的是拥有比美国更大数倍的工业生产能力。如果情报部门告诉五角大楼：印度或者俄罗斯会在2030年拥有3000架先进战斗机，那五角大楼绝对会怀疑情报部门有双面间谍，可情报部门若是通知五角大楼中国会在2030年拥有3000架先进战斗机，五角大楼绝对会信，因为他们知道中国绝对有这个实力。

目前中国至少有三款战斗机能够维持年产量超过百架，而美国只有一款，美国也想抓紧制造新型战斗机，可目前可供投产的战斗机只有两款，波音公司直到现在都没解决F-15EX的可靠性问题，根本没办法开足马力生产。面对中国正在大批量生产的歼-20和歼-35，美国只能继续量产F-35作为应对，可美国人自己也清楚：1对1的情况下，F-35绝不是歼-20的对手。等到了2030年，陷入质量与数量双重劣势的美国空军只能研究如何保卫本土了，届时中国的六代机可能都开始服役了，美国需要学会如何在失去制空权的情况下打仗。