小说《红楼梦》开篇第一回的回目叫：“甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀”。观看这个回目，一定以为小说的主人翁是甄士隐和贾雨村吧。而且，甄士隐的梦幻很虚空，贾雨村的风尘很现实。这究竟是一部现实的小说还是一部浪漫主义的作品？

很多研究者都说过，第一回甄士隐的人生，隐喻了贾宝玉的未来。虽然在第一回里，我们看到一个被警幻仙姑叫了神瑛侍者的人。这个神瑛侍者是一个无才补天，被女娲娘娘遗弃下来的石头。一块不知经过多少年后幻化成了人形的有点缺陷的玉石。

甄士隐，苏州人，家有恒产，在当地颇有民望。妻子为人善良，“性情贤淑，深明礼义”。这样的夫妻，天上有地上无。可惜美中不足，年过半百才有了一个女儿。“眉心中原有米粒大小的一点胭脂。生得粉妆玉琢，乖觉可喜。”老年得女，自然是掌上明珠，被百般宠爱。

然而，命运的诡异就在这里。夏日独坐书房的甄士隐犯困，打了个盹。梦中遇到一僧一道，遂有缘看到了通灵宝玉。大梦醒来，正好奶娘抱着女儿过来，便抱过来逗弄一会，又抱到街上看热闹。无巧不巧地，遇到了跛足道人和瘌头和尚。和尚看到小女孩，立马大哭，胡乱道：“你把这有命无运、累及爹娘之物抱在怀内作甚！”

“有命无运”。书中第一次出现了这四个字。小女孩初名甄英莲，谐音“真应怜”。看过第五回的因果知道：贾宝玉梦中去了太虚幻境，翻看了“金陵十二钗”正册全部、副册首页和“又副册”前两页。

正册中三小姐探春的判词是：“才自清明志自高，生于末世运偏消。”这里再一次出现运道不足的悲剧。生在富贵人家的甄英莲，夏天被父亲宠爱的情节还在眼前，元宵节却祸起萧墙。抱她出去看花灯的佣人叫“霍起”。因为内急，他将小英莲放在一户人家门槛上。解决完回来，孩子不见了。

慌乱之中，霍起来了个“走为上”。四岁的英莲从此成了人贩子的囊中物。她的人生和命运，被改得面目全非。

几年后，出脱得漂亮非常的甄英莲，被人贩子卖了。买她的人叫冯渊，一个孤儿。冯渊对她一见钟情。计划三天后娶进门。偏偏，人贩子太坏，又将她卖给了路过的薛家，得了双份钱。事情败露，冯渊坚决不让，薛家财大气粗。薛蟠命下人一顿拳脚，生生将冯渊打死后带了英莲进京了。冯渊，逢冤！

英莲成了薛蟠的小妾，有着“妾本位”心理。薛蟠娶妻后，她饱受虐待，含恨而死。甄英莲短短的人生，颠沛流离不知所出。她最出彩的一段，是跟黛玉学诗。天性中的灵性，学习时的废寝忘食，使得她所写出的诗，不逊“十二钗”，并被增补进了诗社。

“金陵十二钗正册”中的十二个女子，哪一个不是衔着金汤匙出生的天之骄女？大观园这清净世界，是她们的乌托邦。随着年龄长大，离开大观的一亩三分地以后，她们一个个都以悲剧收场。

第五回里，贾宝玉喝的“千红一窟”茶，“万艳同杯”酒，无不隐喻了这群女子最终的悲惨结局。她们或许没有甄英莲命运那么坎坷，却逃不过命运之手的掌控。林黛玉的泪尽而亡，薛宝钗的青年守寡，王熙凤躲不过的牢狱之灾……，四小姐的青灯古佛大概是十二钗里最好的一个了。诸事不管的二小姐贾迎春，结婚一年便被丈夫折磨之死，贾家居然忍下了这口气。

如果不是“末世运消”，假如还是四大家族“一荣俱荣一损俱损”的时代，那孙家，怎么敢动贾迎春一根汗毛？

甄英莲，通篇小说里最早登场的女子，是“红楼十二钗”的悲剧隐喻者和引导者。她用整个生命证明，当“祸起”出现，命运的绳索便如同绞索一样扼住了所有的人生。十二钗的女子们，有的挣扎，有的抗争，却都在大厦倾倒后，被碾压在肮脏的尘埃里。

书中，作者写了一首“嘲顽石幻相”诗。内容是：“女娲炼石已荒唐，又向荒唐演大荒。失去幽灵真境界，幻来亲就臭皮囊。好知运败金无彩，堪叹时乖玉不光。白骨如山忘姓氏，无非公子与红妆。”

《红楼梦》，谁说只是女人的悲剧？男人们又有谁逃过了命运的安排？甄英莲，一个配角中的配角，却是全书大关目！