今天是农历腊月二十三，俗称为小年。小年，意味着春节开始，也是民间传统习俗中祭灶、送灶神，写春联盼新年的日子。小年期间主要的民俗活动有备年货、扫尘、祭灶等，通常被视为筹备新年节庆工作的开始，准备富足而干净的过个好年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。

关于小年的来历，有这样一个古老的故事。传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业，沦落到街上行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝认为，张生能回心转意，还没坏到底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底，这便是小年的由来。

俗话说“二十三，糖瓜粘”，在北方小年祭拜灶王神，最重要的风俗习惯就是吃灶糖。人们供奉糖瓜、关东糖、麻糖等，祈求灶王爷嘴甜些。说的就是用甜蜜的糖瓜粘住灶王爷的嘴，只说好话，不说坏话。祭灶王，是小年这一天重要的活动，除了供奉糖瓜、糕点，还要换灶神画像。家家户户也都要"请"回来一尊新的灶王像。

北方的小年在二月二十三，祭拜灶王爷，而南方的小年在二月二十四，也就是“扫房日”。

南方的小年，通常为扫尘的日子，被视为“忙年”的开始。由于南北各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。民间传统上的小年（扫尘、祭灶日）是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的传统。从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓随之效仿，提前一天在腊月二十三过小年。

在江浙沪地区把除夕前一天当做“小年夜”。四川、贵州等地把除夕夜当做“小年”，而我国南京地区把正月十五元宵节那天当做小年来过，原因是明成祖朱棣篡权夺位后，南京百姓对其残忍和苛政怨声载道，借由正月十五的灯会怀念上一位帝王的宽政，于是元宵节成了南京的小年。

在北方逢年过节必定吃的是饺子，可在南方小年这天则开始杀年猪腌制腊肉、腊鱼了。

腊味是中国人独特的创造，对于味道追求极为细致，而关于腊肉的故事，在清晨、在日暮，在这小年里上演着，过年的腊肉便会开启中国的年味。

过了腊月二十三，挨家挨户就开始贴窗花了。在早些年间，手巧的老人都会剪些漂亮的窗花。如今肯自己剪窗花的少之又少，不得不说少了很多的惊喜和年味。

俗话说：“有钱没钱，剃头过年”。洗澡和理发成了迎接新年必备的习俗。一身清爽包含着“辞旧迎新”的意味，过年了，也是干干净净过大年，过年期间，一般不理发。一直到“二月二，龙抬头”才会理发。

小年的传统风俗非常多，是人们代代流传下来的好传统，都是期望新的一年喜事连连，好运不断。

新岁启新程，迎春送福至。小年到了，不知道你们哪儿有什么习俗？