公元208年，东汉建安13年，荆州牧刘表，死了。

一百多年前，尼采说，“上帝死了。”

对于后人来说，这句话充满了哲学意义。

但是一千多年前刘表的死，对于当时的人。

尤其是南下讨打刘表的曹操而言，充满了现实意义。

刘表去世的路上，曹操正在前往荆州的路上。

在接下来的100多天里，他将经历一段如过山车般起起落落落的人生。

深刻地体会到，什么叫巅峰以后是低谷。

而他的经历，也为后世贡献了一场知名度极高的经典战例：赤壁之战。

作为汉末的名士，刘表单骑入荆州。

用了不到一年的时间，只一人便平定了庞大且混乱的荆州，其手腕和成就让人惊叹。

然而，平定荆州后，刘表却做起了和平主义者。

在当时的群雄争霸中，年老的刘表，常年处于挂机状态。

如果刘表任职的是其他地方，或许都不会引来如此多的瞩目。

问题是，当时的荆州，是一块在《三国演义》中三分之二篇幅都要提到的地方。

《后汉书》中形容荆州：南接五岭，北据汉川，地方数千里，带甲十余万。

是一块拥有黄忠文聘韦偃邓艾，以及诸葛亮的热土。

对于刘表的和平主义，曹操就十分不屑。

他说，“我打吕布的时候，刘表不偷袭，官渡之战，不救袁绍，刘表是‘自守之贼’。”

当时曹操已经53岁了。

对于三国时期的人而言，这是一个土埋眉毛的危险年龄。

曹操想要统一天下，就一定要打荆州不可。

于是，在统一中原以后，曹操开始演练水兵。

准备了80万精兵要南下。

但就在这个关口，刘表，死了。

曹操大喜过望，本来他以为一定有一场恶仗。

但现在荆州的士族未必会和他打，而他也确实猜对了。

刘表死后，他的长子没有成为继承人。

反而是刘表的小儿子刘琮，在士族的推举下成了荆州集团的董事长。

当时那种情形下，谁当董事长其实根本不重要。

荆州的士族已经要投降了，对于各个地方的士族而言，曹操的举兵南下，不过是一次集团之间的吞并行为。

在哪干中层不是干啊？

所以，刘琮根本没敢通知刘备，就这样被士族推着投降了。

这下最惨的成刘备了。

因为按照版图来看，刘备夹在曹操和荆州之间。

他本来想抵死不从，谁想还没打呢荆州刘家投了。

玄德没办法，他只能弃城南下，去找孙权。

曹操也想到了刘备的意图。

他是一个成熟的军事家，于是也紧跟着刘备南下了。

其实，在这个时机，曹操最好的做法是守着荆州。

因为接连的打仗讨打，曹操的军队急需休整，而且他虽然带了80万人，但这些人并不全会打水仗。

同时，作为后方的荆州也才刚刚投降，并不稳。

贾诩就劝他，说现在只要等着，就可以「不劳众而取天下」，意思是说等孙权投降就完了。

但曹操没听。

贾诩只说了孙权，而没提其他人，甚至没说刘璋。

因为在这个节点，曹操占领荆州，刘备被迫逃跑去找孙权。

天下除了玄德和仲谋两人，孟德已无像样的对手。

再就是，曹操想活着看到天下统一，他最后还是选择东征了。

这里就有人问，为啥不先打软弱的刘璋，而去打难搞的孙权呢？

刘璋软弱，并且过于软弱了。

在曹操还没有南下的时候，他就已经是一附附庸的样子了，又送兵力又送粮草。

对于这样的刘璋，哪怕心狠手辣如曹操，也不能说打就打。

而且，在曹操的心里，赤壁之战，其实很大可能是打不起来的。

那时孙权的年纪是26，和投降的刘琮差不了多少，也是刚即位，没有完全掌控江东。

他觉得孙权也会被江东豪族逼着投降，就寄了封说自己兵力的信，然后就毫无心理负担地东征了。

其实，曹操小瞧了孙权。

他和刘琮的区别就是，孙权是有心腹的，这个人就是鲁肃。

在刘表死的时候，鲁肃就请辞前去探路，并一路上听到了实时大新闻。

他很快判断刘备要南下，最终在当阳与刘备会合，而诸葛亮也找上孙权劝他合作。

在《三国志》中，说孙权和诸葛亮谈话完当场就同意了出兵。

其实是不太可能的，孙权年轻，却不冲动。

不过，事后孙权还是决定了出兵。

理由是：虽然豪族在哪干中层也是中层，但小公司的头儿去了集团可不一定是头啊。

就这样，赤壁之战开打。

最一开始，曹操还是觉得，优势在我。

实在是，刘琮滑跪太快，曹操这时候未必看得起孙权。

但战争一开始，曹操的军队就不太好:水土不服，并且长江流域那时候有吸血寄生虫。

没有防治手段，加上一直在船上，摇晃也让将士们休息不好。

曹操便一声令下，铁索连船，这下确实稳了。

但就怕火攻，不过按时节来说。

当时长江流域是不太会刮东南风的，概率非常非常之小。

可偏偏这样的黑天鹅事件，就让曹操碰上了，又赶上周瑜的计策。

蒋干劝降无果，反而中了周瑜离间计，处死了两员水军提督，也就是蔡瑁、张允。

可以说，赤壁之战没开始就死了，牺牲在头领之间的勾心斗角下。

此外，在东风加火攻下，曹操看火把船全烧了，还烧到了陆营上。

到后来为了粮草不落入刘备孙权手中也放了火，然后也逃命了。

赤壁之战结束后，刘备和孙权瓜分了荆州，正式形成了三国鼎立的局面。

但回顾赤壁之战，其实真正牺牲的名将几乎没有。

蔡瑁和张允，本身并不是曹操的部下。

他们是荆州的“中层干部”，所以曹操才会一怒之下就处死。

赤壁之战说到底，是牵扯到了各个利益方勾心斗角而起的。

精彩确实精彩，但也确实是权力中心斗争，我们会发现几乎没有百姓的身影。

三国历史，或者说所有乱世的历史，都看不到老百姓。

只看得到单独的那么几个，很容易萌生个人主义和英雄主义。

但历史不是几个人创造的，而是那些没有被记录下来的人创造的。

在赤壁之战的前因、中间、后果三个阶段中，只有一个人看到了这点。

那就是刘备。

在他收到刘琮投降，南下逃跑的途中，因为他名声太好，曹操屠城的名声太差。

很多老百姓涌出来和他一起逃。

刘备方的行进速度被大大拖慢了，部下劝他放弃平民，他说：“夫济大事，必以人为本。”

这是以人为本的第一次记录。