怎么会是下逐客令？除了提供几间闲房子给薛家之外，贾府还有什么损失？你以为那样的世家大族，跟你我穷人一样，让人住一间房，自己就得少一间？也太小家子气了！

不是下逐客令，为什么要让亲戚给小戏子腾地方？唉，你以为小戏子就是小戏子？不，这是贾府和薛家的十年繁华！

其实贾府有好几个戏班子。王熙凤过生日“攒金庆寿”时，尤氏算账：“既不请客，酒席又不多，两三日的用度都够了。头等戏不用钱，省在这上头。”为什么看戏不用花钱？当然是因为戏班子是贾府自有的，不需要花钱外请。贾母接着说：“凤丫头说那一班，就传那一班。”有选择的余地，说明不止一个戏班子。

这是在第四十三回。元春省亲是十七至十八回。不可能在二十几回的时间里，从无到有，一口气置办了好几个戏班子。那就说明，在省亲之前，贾府已经有几个戏班子了。既然有，为什么还要再从苏州采买戏子、请人教授、赶着再办一个？

可能原来的戏班子是男伶，不便接待皇妃。再就是贾府刻意为之了：为了迎接元春省亲，他们是无所不用其极的。好像宁荣二府已经“厅殿楼阁”“峥嵘轩峻”了，但还要特意新建一个大观园，来招待元春短短几个小时的莅临。又好像已经有十二个小和尚、十二个小道士作为点缀了，一听说有个又漂亮又通文墨又精经文的名尼妙玉，还是要下帖子，郑重其事地请过来。

贾府本来就喜奢华，省亲又是“烈火烹油，鲜花着锦”的盛事，当然更要加倍奢华、挥金如土。相比之下，本就有“曾演学过歌唱的女人们”，只需要再买几个贫家女孩，就可以新置起一个小戏班来。这花费反而是有限的。

花费有限，管理才是问题。那些“曾演学过歌唱的女人们”“如今皆已是皤然老妪了”，虽然能教戏，但在管理力度上，势必不如精明强干的管家媳妇们。

戏子本是一个特殊的行业。赵姨娘和婆子们背后说起，都叫芳官等是“小粉头们”，当面更是指斥：“小淫妇！你是我银子钱买来学戏的，不过娼妇粉头之流，我家里下三等奴才也还比你高贵些！”芳官辩解，也说“我便学戏，也没往外头去唱”，并不否认这个行业的低贱性。

事实也的确如此。大观园里丫鬟们经常开玩笑，但能说出“你汉子去了大半年，你想夫妻了，便扯上蕙也有夫妻，好不害羞！”这样话的，也只有小戏子们。王夫人认为“他们都会戏，口里没轻没重，只会混说，女孩儿们听了，如何使得？”并非完全是过虑。

一方面为迎接省亲，贾府需要一个全女角的小戏班子，另一方面女戏子们放肆，可能对姑娘小姐有不良影响。怎么解决这个矛盾？当然是把戏班子放在当家人王夫人的眼皮底下，多少是个约束、多少有点儿监管。

小戏班子虽然规模不大，却是省亲的一个环节。而省亲，又是贾府的重大荣耀，自然也是依附贾府的薛家的重大荣耀。为了共同的大目标，让薛家腾个地方，又算什么大事了？薛家又怎么可能不配合、不高兴呢？