《水浒传》为何能“力挫群雄”，在诸多著作里脱颖而出，跻身为四大名著之一？

笔者认为，除了此书的剧情跌宕起伏之外，《水浒传》还暗藏了许多奥秘的玄机，好比梁山好汉跟着宋江南征北战时，第一个战死的梁山好汉是谁？

只需将这位好汉的绰号读一遍，就能明白宋江为何必须死。

在《水浒传》的开篇，读者们会被梁山108好汉的有情有义所感染，他们万众一心，击退了朝廷大军的围剿，再一次彰显了梁山的实力。

尤其是呼延灼、凌振两位好汉的加入，更是让水泊梁山如虎添翼。

原来呼延灼是宋朝开国名将铁鞭王呼延赞嫡派子孙，武艺高强、骁勇善战，手持两条水磨八棱钢鞭有万夫不当之勇。加之呼延灼精通指挥连环马，曾让宋江的梁山大军吃尽了苦头。

而凌振有个绰号唤作“轰天雷”，他制造的火炮能打十四五里远。

等于说随着呼延灼、凌振成了宋江的小弟，水泊梁山的实力又有了一个质的飞跃。你看水泊梁山的步军头领有鲁智深、武松等猛男，马军头领又有林冲、关胜等好汉，还有法师公孙胜、连环马呼延灼、炮手凌振。

这样的阵容，就算让宋江称帝也绰绰有余。

然而宋江却在施耐庵的笔下破天荒地抛出臭名昭著的“招安论”，让梁山好汉踏上了一条不归路。

在《水浒传》的末尾，宋江最终击败了方腊，却也痛失了70多位好汉。讽刺的是，宋江还没得来及在朝廷里飞黄腾达，就被高俅的一杯毒酒送上了西天。

不禁想问，宋江为何必须死？施耐庵为何不让宋江和方腊一样称王称霸，或者继续待在梁山，与众好汉每日每夜地对酒当歌？

其实，你若知道了第一个战死的好汉是谁，就知道施耐庵的言外之意了。

那时宋江归顺了朝廷，带着众好汉踏上了围剿方腊的战场。让读者们颇感意外的事发生了，第一个战死的梁山好汉不是别人，而是金枪手徐宁。

徐宁会死着实让人意想不到，原来徐宁的枪法到了出神入化的境界，而他还是一个攻防兼备的超级高手，只因徐宁有一套祖传的宝甲，可谓是刀枪不入、战无不胜。而徐宁跟着宋江在征讨田虎、辽国时也是所向披靡、得心应手，却在征讨方腊之时发生了一件怪事。

那时徐宁为了搭救郝思文杀进重围之中，却偏偏被方腊的弓箭手射中了脖颈。回了大本营后，徐宁才发现，射中脖颈的弓箭偏偏又是一枚带毒的毒箭，而一向和宋江如影随形的神医安道全也偏偏被宋徽宗留在了宫里。

这么一系列凑巧的事纷至沓来，最终让徐宁无力回天，就此驾鹤西去。是呀，梁山好汉有这么多人，为何施耐庵就要让一个刀枪不入的徐宁率先死去？

原来，《水浒传》看似是一部武侠小说，倒更像是一部神魔小说。早在《水浒传》的开篇，作者施耐庵就借着洪太尉打开伏魔殿的地穴，讲述了108魔的“今生前世”。

后来，施耐庵笔下又塑造了诸多法师，好比公孙胜、樊瑞、李助、包道乙等人，他们都有呼风唤雨、召唤神兽阴兵的可怕能力，让读者们看得啧啧称奇、大呼过瘾。

值得一提的是，就连宋江也有自己的“奇遇”。

那时宋江在还道村居然遇到了九天玄女，还得到了九天玄女所赐的三本天书。

宋江的“奇遇”远不仅于此，在征讨田虎时，宋江被田虎麾下的法师乔道清打得鼻青脸肿，差点全军覆没，就在凶险万分之际，又有一位神仙挺身而出，书中是这么写的，宋江等已掣剑在手，都欲自刎。猛见一个人走向前来，止住众人道：“休要如此，众人勿忧。我位尊戊己，见汝等忠义，特来克那妖水，救汝等归寨。”……位尊戊己，土神也。兄长忠义，感动后土之神。土能克水。

可宋江后来凯旋归来、入朝为官，他端起毒酒之时，这些神仙为何没有现身继而阻止宋江喝下毒酒？

将徐宁的绰号读一读，就会明白宋江为何必须死。

众所周知，徐宁有个抽号唤作金枪手，但徐宁还有一个绰号，即“天佑星”。

何为“天佑星”？顾名思义，证明徐宁是一个天佑之人，然而徐宁却率先死在了征讨方腊的战场之上，这就意味着宋江已经失去了上天的眷顾与保佑。

还没抛出招安论的时候，宋江可是打着“替天行道”的旗帜，不过也很好地遏制了住了梁山好汉滥杀无辜、杀人放火、打家劫舍等恶习。

上天看在眼里，自然会眷恋宋江。

可宋江稳坐聚义厅第一把交椅之后开始变得利欲熏心，反而绞尽脑汁地去归顺朝廷。要知道此时的朝廷昏庸腐败，宋江此举无疑是助纣为虐。

随着宋江的野心越来越盛，那些神灵也离宋江越来越远，跟着“天佑星”徐宁率先死去，没了神灵保佑的梁山好汉在征讨方腊一役里损失惨重，就连老大哥宋江也喝下了高俅精心酿制的毒酒，带着他加官进爵的美梦，就此魂归西天。

综上，施耐庵的《水浒传》看起来通俗易懂，实则在字里行间里隐藏了诸多奥秘，唯有细细品读，方能读出施耐庵的言外之意。